Наука и техника

Еврокомиссия подозревает Google в злоупотреблениях на рынке поиска

Еврокомиссия решила пристальнее изучить действия Google на европейском рынке поиска и инициировала новое расследование в отношении американской корпорации, сообщает AP. Антимонопольные регуляторы не исключают, что интернет-компания злоупотребляет своим доминирующим положением.

Google перепутала цвета российского флага

В итоге некоторое время на логотипе присутствовало изображение в виде бело-красно-синего флага вместо бело-сине-красного. К настоящему времени Google поменяла логотип на правильный.

«Мы приносим свои извинения за случившуюся ошибку, ее причиной стал человеческий фактор. Мы оперативно исправили цвета флага и очень надеемся на понимание наших пользователей», — прокомментировали ситуацию в российском представительстве Google.

NASA: на Луне обнаружено значительное количество замерзшей воды

Программа освоения естественного спутника Земли и строительства лунных баз, возможно, вскоре будет активизирована: космическое агентство США (NASA) официально сообщило об обнаружении на Луне значительного количества воды, находящейся в замерзшем состоянии. Об этом сообщает информационное агентство AFP.

По предварительным данным, в ходе исследовательской миссии LCROSS в постоянной тени лунного кратера неподалеку от лунного Южного полюса была обнаружена вода. "Мы действительно нашли воду, причем не немножко, а значительные ее количества", сообщил Энтони Колапрет, возглавляющий проект LCROSS. По его словам, это открытие меняет представление человечества о Луне.

В рамках миссии на Луну было отправлено два летательных аппарата: один из них прилунился в кратере Кабеус, расположенном неподалеку от Южного полюса. На дне кратера было обнаружено "по меньшей мере, два галлона замерзшей воды". Эта информация была подтверждена исследованием грунта.

Возможно, что речь идет о единственном источнике воды на Луне. Ученые предполагают, что вода могла попасть на Луну с космической кометой. Несмотря на это, ученые говорят о необходимости активизировать исследования: они подчеркивают, что на дне кратера, как и на многих других участках лунной поверхности, могут находиться вещества, попавшие на Луну миллиарды лет назад.

Создан лазер на основе трёхмерных фотонных кристаллов

Группа учёных из Института наноквантовой информационной электроники Токийского университета предложила использовать для генерации лазерного излучения трёхмерный фотонный кристалл, в котором заключены квантовые точки. Новая комбинация материалов позволяет создать лазер, для работы которого требуется очень мало энергии.

Квантовые точки – это небольшие скопления атомов, в которых электрон имеет всего несколько допустимых уровней энергии. При переходе электрона с низкого энергетического уровня на высокий квантовая точка поглощает фотон, а при переходе с высокого на низкий – излучает. Если же на квантовую точку, в которой электрон находится на верхнем уровне (в возбуждённом состоянии), подействовать фотоном определённой частоты, то наблюдается излучение двух фотонов, полностью идентичных падающему. Этот эффект усиления падающего света, получивший название вынужденного излучения, используется для генерации света в различных типах лазеров.

Японские учёные предложили усилить мощность излучения подобного лазера, окружив квантовую точку средой, которая отражает фотоны и снова концентрирует их в нужной области. В качестве такой среды может выступать трёхмерный фотонный кристалл. В подобных материалах коэффициент преломления среды периодически меняется в пространстве. Недавно было обнаружено, что при нарушении периодичности в определённой точке фотонного кристалла образуется область, удерживающая свет в критически малом объёме. В некотором приближении эту область, также называемую микрорезонатором, можно представить в виде шара, внутренняя поверхность которого является зеркалом. При попадании в микрорезонатор фотона определённой частоты происходит его «пленение» и многократное отражение от стенок полости.

Уже существовали лазеры, работающие на двумерных фотонных кристаллах. В работе, описанной в последнем номере Nature Photonics, исследователи поместили квантовые точки в микрорезонатор трёхмерного фотонного кристалла, что позволило многократно усилить их способность к генерации лазерного излучения. В фотонных кристаллах этого лазера свет можно считать полностью ограниченным во всех трёх направлениях. Подобная структура позволила существенно снизить мощность, необходимую для включения лазера.

Фотонный кристалл, созданный японскими исследователями в лаборатории им. Аракавы и Ивамото (Aracawa & Iwamoto laboratory), состоял из наложенных друг на друга 25 слоёв арсенида галлия толщиной в 150 нанометров каждый. В центре каждого слоя находился рисунок из одиннадцати параллельных линий арсенида галлия, между которыми было пустое пространство. Слои накладывались друг на друга таким образом, что линии арсенида галлия одного слоя были перпендикулярны линиям второго слоя. Такая структура фотонного кристалла называется «поленница» из-за некоторого сходства сложенных крест-накрест поленьев с укладыванием слоёв арсенида галлия.

Тринадцатый слой, расположенный в середине фотонного кристалла, включал в себя точечный дефект размером около 1 мкм. Этот микрорезонатор, способный к «пленению» фотонов, содержал в себе квантовые точки. Внешний импульс оптического излучения приводил к переходу квантовых точек в возбуждённое состояние и генерации лазерного излучения.

Как отмечает в этом же номере журнала физик Стефан Страуф (Stefan Strauf) из Технологического института Стивенса, предложенная модель лазера обладает некоторыми недостатками. Во-первых, накладывание и выравнивание одного слоя занимает около 10 минут – это непозволительная роскошь при промышленном производстве. Во-вторых, лазер пока ещё обладает слишком низкой выходной мощностью излучения. Впрочем, эти проблемы наверняка будут решены, потому что нанофотоника – одна из наиболее активно развивающихся сегодня областей науки.

Вероятно, в недалёком будущем использование лазеров на фотонных кристаллах позволит создавать микросхемы, в которых электричество полностью заменится светом. Мы избавимся от нагрева микросхем и добьёмся повышения плотности передаваемой информации.

Банка с сосудами: Трубки на пересадку

Тихо, идет операция. «Скальпель, - командует хирург, - Зажим. Сосуд». Ассистирующие подают ему инструменты и достают из раствора готовый кровеносный сосуд для пересадки. Не донорский – выращенный в пробирке. Такая картина скоро станет вполне обычной.
Пересадка кровеносных сосудов требуется немалому числу больных. Чаще всего для этого врачи берут фрагмент сосуда из другой части тела пациента, обычно – ноги. Но и это возможно далеко не во всех случаях, а трансплантация сосуда от донора или животного недостаточно безопасна и эффективна, ведь она требуется в таких сложных случаях, как, скажем, коронарное шунтирование. При достаточном обеспечении сосуд изготавливают искусственно, выращивая в лаборатории культуру из клеток, забранных у пациента, и затем сворачивая их в трубочку. Это не только дорого, но и очень долго: процедура может занять до 9 месяцев, а приготовить такие сосуды заранее и хранить до момента операции просто невозможно.


Решение этой проблемы предложила команда исследователей биотехнологической компании Humacyte, работающая во главе с Шеннон Даль (Shannon Dahl). Их подход состоит во взятии клеток гладкой мышечной ткани у донора (или трупа) и выращивании их уже на свернутой в трубку подложке, составленной из биоразложимого полимера – полигликолевой кислоты (она уже используется в медицине, в том числе и как материал для хирургических нитей, со временем «рассасывающихся» в организме). Растя и размножаясь на этой подложке, клетки сами вырабатывают коллаген и другие элементы внеклеточного матрикса, скрепляющие и объединяющие их в целостную структуру даже тогда, когда подложка окончательно разложится. Затем клетки удаляют специальным раствором – и получают чистый биогенный полимерный матрикс, подходящий для трансплантации, не вызывающий иммунных реакций и способный храниться чуть ли не целый год.


Испытания были проведены на бабуинах. Восьмерым подопытным животным такие сосуды пересаживали в руку, после чего наблюдали за реакцией. Все прошло без сучка и задоринки: отторжения имплантата не возникло, в течение полугода сосуд оставался полностью функциональным и не забивался сгустками крови. Несмотря на то, что состоял из человеческого коллагена и полимеров внеклеточного матрикса.


Используя клетки извлеченные из собаки, авторы изготовили тем же способом и более мелкие сосуды, подходящие для коронарного шунтирования. Их затем пересадили подопытным собакам – и в течение года после операции те чувствовали себя совершенно нормально. Более того, и у бабуинов, и у собак такой «пустой», лишенный клеток имплантированный сосуд быстро заселялся естественной популяцией клеток и становился практически неотличим от своих соседей.


Теперь Шеннон Даль с коллегами работают над подготовкой следующего этапа испытаний своей технологии. Он должен проходить уже на людях, и ответственность тут просто огромная, несмотря даже на то, что на собаках и бабуинах все сработало.

В День Науки Всероссийский центр изучения общественного мнения (ВЦИОМ) представил результаты исследования о самых распространенных научных заблуждениях россиян. Каждый третий россиянин считает, что Солнце вращается вокруг Земли

.

Большинство россиян уверены, что радиоактивность - дело рук человеческих (55%). Наши сограждане также убеждены в том, что антибиотики убивают вирусы так же, как и бактерии (46%). Треть опрошенных всерьез полагают, что Солнце вращается вокруг Земли (32%), причем за последние четыре года таких респондентов стало даже больше (с 28% в 2007 году). Чуть меньшая доля россиян утверждает, что первые люди жили в ту же эпоху, что и динозавры (29%).

Около четверти наших сограждан ошибочно полагают, что лазер работает, фокусируя звуковые волны (26%). Пятая часть опрошенных всерьез уверены, что пол ребенка определяют гены матери (20% против 25% в 2007 году) и что полный оборот Земля совершает вокруг Солнца за один месяц (с 14% в 2007 году до 20% в 2011 году). Примерно такая же доля россиян отрицает, что электроны меньше атомов (18%) и не верит в то, нынешние люди развились из ранних видов человека (17%).

Несколько реже россияне склонны отрицать тот факт, что кислород, которым мы дышим, производят растения (14%) и что радиоактивное молоко можно сделать безвредным, прокипятив его (11%). В меньшинстве - те, кто не согласен с такими открытиями, как движение континентов (9%) и высокая температура центра Земли (8%).

Научные заблуждения более свойственны женщинам, нежели мужчинам. Так, женщины чаще считают, что радиоактивность - дело человеческих рук (58% против 51% среди мужчин), верят в способность антибиотиков убивать вирусы так же, как и бактерии (48% против 43% соответственно) и более склонны утверждать, что Солнце является спутником Земли (34% против 29% соответственно). Впрочем, есть и исключение: мужчины чаще женщин верят в то, что лазер работает, фокусируя звуковые волны (29% против 23% среди женщин).